Til tross for bøndenes demonstrasjoner i månedsvis og økende internasjonal støtte, har den indiske regjeringen nektet å gi etter for krav om å oppheve de nye, utarbeidede lovene bøndene ikke aksepterer.

 

Bøndene lar seg imidlertid ikke presse og har kontinuerlig økt aktiviteten i de månedsvis pågående demonstrasjoner, som blant annet har omfattet sperring av Nord-Indias nasjonale motorveier med titusenvis av parkerte lastebiler og traktorer. Bøndene, som er organisert i 40 landbruksorganisasjoner, hevder regjeringens landbruksreformer vil redusere og ta fra disse sitt eneste levebrød. En av protestlederne, Darshan Pal, som leder landbruks-organisasjonen Bharatiya Kisan, har meddelt at Narendra Modis regjering setter i kraft diskriminerende lover mot bøndene. Regjeringen har svart på bøndenes demonstrasjoner med arrestasjon av aktivister og nedstenging av Internett, hvilket har vært nytteløse mottiltak.

 

Fredelige demonstrasjoner
Protestene startet i Nord-Indias landbruksbelte høsten 2020 og gjelder av Modi-regjeringen tre pålagte landbruksreformlover. Regjeringens talsmenn har sagt at lovene vil reformere og modernisere foreldede regler vedrørende salg, lagring og markedsføring av landbruksprodukter. Bønder med mindre arealer, hevder imidlertid at de nye lovene vil tillate store landbruksbedrifter å presse småbøndene ut av markedet og disses eneste næringsvei.

Foreløpig har demonstrasjonene i stor grad begrenset seg til de nordlige delstatene Uttar Pradesh og Haryana, til byen Ludhiana i staten Punjab, langs den nasjonale motorveien nær Shahjahanpur ved grenseovergangen til Rajasthan-staten, til byen Nashik og den vestlige staten Maharashtra. Lørdag ble for øvrig motorveien mellom Jammu og Pathankot i Nord-India sperret.

 

Bor i opprettede protestleire
Hovedstadsregionene Dehli har hittil vært skånet av bøndene, men det er meddelt også straks å igangsette eventuelle aksjoner i denne regionen. New Delhi ble følgelig på lørdag satt i beredskap av politiet, herunder med blant annet å stenge T-banestasjoner. I over to måneder har tusenvis av bønder, både kvinner og menn, unge som gamle, hovedsakelig fra Punjab, Haryana og Uttar Pradesh, bodd i protestleirer ved tre grensepunkter som fører til New Delhi – Singhu, Tikri og Ghazipur.

 

Fredelige demonstrasjoner

Mahatma Gandhi

Det har ikke vært rapporter om vold så langt, men det er distribuert droner til påtalemyndigheten for overvåkning. Det er blitt anmodet om at folket samarbeider med bøndene. Dette slik at protester så langt har forgått fredelig, men likevel har mer enn 140 demonstranter blitt drept i løpet av tiden protestene har pågått grunnet blant annet selvmord, trafikkulykker og eksponering i for kaldt vær. Bøndene har også påberopt seg Mahatma Gandhi, slik at det forstås som at bøndene tilsynelatende følger Gandhis ikke-voldelige tanker. Bøndene meddeler imidlertid at disse aldri vil la seg stoppe.

 

Modis regjering lar seg ikke rokke

Narendra Modi

Til tross for pågående demonstrasjoner i månedsvis har ikke Modis regjering etterkommet bøndenes krav. Indias høyesterett har imidlertid tatt en avgjørelse om å utsette implementeringen av lovene for å gi partene mer tid for å komme fram til en eller annen løsning, men dette var ikke tilstrekkelig for å stanse de aktive bøndenes aksjoner. Disse kjemper for sitt levebrød og sin eksistens. Striden med bøndene har for øvrig pågått i årevis. Disse har kranglet om å få garanterte minimumspriser på sine produkter. Bøndene er en sterk samfunnsfaktor i India ved å utgjøre nær 60 % av Indias totale arbeidsstyrke. Følgelig representerer disse en av de viktigste politiske utfordringene for Modi-regjeringens overlevelse.

 

Internasjonal oppmerksomhet

Rihanna

Internasjonal oppmerksomhet og sympati som bøndene har skaffet seg, med flere internasjonale personligheter omfattet sangere og aktivister som har støttet bøndene, har lagt ekstra press på Modis regjering. Popstjernen Rihanna tvitret på Twitter-kontoen «FarmersProtest». Hun har fått tilbakemelding fra fansen omfattet over 100 millioner følgere. Indias utenriksdepartement har gitt krass tilbakemelding på vegne av regjeringen. Bøndene, som altså har påberopt seg Mahatma Gandhis tanker og det forstås som at bøndene tilsynelatende følger Gandhis ikke-voldelige metoder. Nå sitter det imidlertid en visepresident i USA med indisk opphav, den oppegående Kamala Harris. Det bør vel derfor være en tanke å påkalle amerikanernes oppmerksomhet til bistand og felles nytte. USA vil nok gladelig ha verdens folkerikeste stat som partner. Uansett hvordan utviklingen i tvisten utarter meddeler altså bøndene at disse aldri vil la seg stoppe vedrørende sine krav.

 

Featured image: Demonstrerende bønder

16/02/2021