På nyheter verden over har man kunnet høre Speaker of the House of Commons, Underhuset, John Bercows livlige stemme rope og kjefte for å holde styr på det tilsynelatende kaotiske og ustyrlige britiske Parlamentet som dettes ubestridte leder.

 

I går tok Bercow vel den beslutning for hvilket han rimeligvis best vil bli husket. Nekting av statsminister Boris Johnsons begjæring om ny Brexit-avstemning etter nederlaget på lørdag. Verdenskjent ble John Bercow først og fremst nettopp relatert til behandlingen av Brexit i Underhuset. Dette etter 10 sammenhengende år i den mer enn 600 år gamle rollen som Underhusets Speaker.

 

Bedre lønnet  enn statsministeren

House of Commons

Å besitte stillingen som Speaker regnes som en av Storbritannias best betalte offentlige jobber, bedre lønnet enn statsministeren, inkludert en stor representativ leilighet ved siden av Big Ben og en rikelig representasjonskonto, leiligheten inneholder blant annet en stor spisestue beregnet for å ta imot også den britiske monarken, hvor Speaker er vert for glitrende mottakelser og middager.

Med sine kjente, tappende irettesettelser og muntre beordringer: “Order! – Order! – Order!” – i hans konstante kamp for å kontrollere et nærmest rebelsk og ustyrlig Parlament, har John Bercow, blitt en internasjonal kjendis som ikke bare hever sin egen profil, men også den som blir valgt som hans etterfølger etter bebudet valg den 4. november, ettersom Bercow trekker seg tilbake den 31. oktober.

Dame Eleanor Laing

Muligens blir dette Dame Eleanor Laing, som for øyeblikket er first Deputy Speaker.

 

 

 

 

Kamp om stillingen
Til tross for det voldsomme stress og den konstante aktpågivenhet stillingen krever, kjemper nå ni parlaments-medlemmer, fire kvinner og fem menn, innbitt om plassen etter Bercows avgang. Disse har møtt til intervju for å svare på spørsmål om deres agendaer, herunder inkludert trivielle spørsmål, til og med om hvordan de ville begrense parlaments-medlemmers klapping vedrørende kollegaers innlegg eller mer eller mindre relevante eller direkte, sarkastiske, irrelevante bemerkninger.

Konkurransen om stillingen kommer i en tid med ekstraordinære tilstander for Parlamentet, med politisk splittelse og lammelse grunnet Storbritannias tilbaketrekning fra EU, likeså med nesten like mange motstandere av denne knepent, folkebestemte tilbaketrekningen, hvilke alle utsetter parlaments-medlemmene – lovgiverne, for britenes sanne vrede.

 

Speaker er voldgiftsmann
Speaker leder ikke bare Parlamentets viktigste debatter, men er den endelige voldgiftsmannen for saksbehandlingsreglene i Underhuset. Bercow har vært en torn i øyet for regjeringen, han har vært forkjemper for bakbenkernes rettigheter, medlemmene som vanligvis besitter seter i Parlamentet for å følge ordrene fra partiledere, på bekostning av medlemmer av en regjering uten reelt parlamentarisk flertall.

 

7 forgjengere ble henrettet

Kong Henry VIII

Kong Charles I

Bercow kan til tross for den for tiden pågående eksepsjonelle striden i Parlamentet, historisk sett likevel regne seg riktig heldig ettersom syv av hans forgjengerne ble henrettet grunnet sin utførelse av jobben. Dette skjedde riktignok i tiden mellom 1394 og 1535. I 1510 fikk Kong Henry VIII til og med to speakere halshugget på én og samme dag. Ingen monark har imidlertid satt sin fot i Underhuset etter at Speakeren William Lenthall i 1642 trosset Kong Charles I sitt forsøk på å arrestere fem parlamentsmedlemmer, men mislyktes ettersom Lenthall forsvarte disse. Dette indikerer noe om Parlamentets Speakers opparbeidede innflytelse i den engelske samfunnsorden.

Bercow har imidlertid også selv vært ute i hardt vær. Han har møtt personlige beskyldninger om mobbing, som han selvfølgelig avviste. Med jobben følger imidlertid også ledelsen av et utvalg som er ansvarlig for administrasjon av Underhuset. I fjor ble det framsatt oppfordringer om Bercows fratreden etter utarbeidelse av en rapport som konkluderte med at mobbing og trakassering i Parlamentet. Denne ble ikke behandlet på grunn av Parlamentets angivelige kultur for – fritt oversatt, “frigjøring og stillhet”.

 

22/10/2019