Corruption scandal in the European Parliament

ALL ARTICLES CAN BE READ IN MORE THAN 100 LANGUAGES

Europaparlamentet ble rystet av en korrupsjonsskandale da belgisk politi arresterte en visepresident ved institusjonen og foretok søk i parlamentet og ansattes private boliger. Minst seks personer har blitt arrestert av belgisk politi etter en omfattende etterforskning tilknyttet korrupsjon, hvitvasking av penger eller kriminell virksomhet.

En av de kriminelt tilknyttede skal være en av Europaparlamentets visepresidenter, den 44 år gamle greske Eva Kaili, som er utdannet innen arkitektur, ingeniør og europeisk anliggende. Hun har vært leder av Panel for Future of Science and Technology og Center for AI fra 2019 til januar 2022 da hun tiltrådde som visepresident. Fra 2007 til 2012 var hun nasjonalt medlem i det greske parlamentet, som medlem av det sosialdemokratiske partiet PASOK, som da var et av de ledende partier i Hellas.

Papandreou-familiens politiske parti PASOK

Tidligere statsminister George Papandreou

Det var Andreas Papandreou som opprettet det greske sosialdemokratiske partiet PASOK. Papandreou var statsminister i Hellas i to perioder i tidsrommet fra 1981 til 1989 og fra 1993 til 1996. Sønnen til Andreas, George Papandreou var statsminister i landet fra 2009 til 2011. Han var den tredje generasjonen av Papandreou-familien som har vært statsministere i Hellas. Under den greske statsgjeldskrisen trakk George seg i 2011 fra embetet. Eva Kaili, som altså var parlamentsmedlem for partiet fra 2007, avviste først å støtte George, men hun ombestemte seg senere sammen med alle PASOKs parlamentsmedlemmer og støttet statsministeren.

Betydelige påvirkningsmuligheter

Tidligere MEP Eva Kaili

I 2014 ble Eva Kaili valgt inn som medlem av Europaparlamentet for Progressive Alliance of Socialists and Democrats eller gjerne S&D, som er den politiske gruppen i Europaparlamentet for europeiske sosialister – PES.

Senere ble Kaili i 2017, som den første kvinnelige, valgt som styreleder for vitenskap og teknologi i STOA-panelet og Center for Artificial Intelligence. I januar i år ble Kaili valgt som en av de 14 visepresidenter i Europaparlamentet og hadde styrelederverv for IKT-innovasjonsstrategi, informatikk og telekom, og hadde ansvaret for European Strategy and Policy Analysis Systems, Foresight, STOA og Corporate Social Responsibility. Hun erstattet presidenten for European Business Associations, FN, OECD, WTO og regionen Midtøsten. Videre var hun i industriteknologiforskning og energi, økonomiske og monetære saker og budsjett- og AIDA-komiteen. Kaili lanserte for øvrig C4AI og dets International Advisory Board og etablerte samarbeid med OECD Global Parliamentary Network i 2019. Hun var leder av delegasjonen til NATO i perioden fra 2014 til 2019.

Fjernet fra alle embeter

Tidligere MEP Pier Antonio Panzeri

Etter at Kaili ble mistenkt for korrupsjon ble hun ble fjernet fra alle beroende verv. Hun er mistenkt for lobbyvirksomhet angivelig på vegne av Qatar hvor World Cup 2022 fotballturnering nettopp pågår. Kaili selv avviser imidlertid involvering i noe kriminelt.

Kaili skal ha blitt arrestert til tross for sin parlamentariske immunitet og hennes kontor ble forseglet. Kailis partner Francesco Giorgi og tidligere MEP Pier Antonio Panzeri skal også ha blitt arrestert. Ti ansatte i parlamentet har fått beslag i sitt internettmateriell for å hindre tap av essensielle data tilknyttet etterforskningen. Det er ellers også utført etterforsking i Italia.

EU-parlamentets regelverk tillater bare tilsidesettelse av immuniteten til en MEP som avdekkes å være i ferd med å begå et lovbrudd. EU presidenten Roberta Metsola og en belgisk dommer måtte være til stede under politiets ransaking. Belgisk føderalt politi har opplyst at det under etterforskningen, som hittil har omfattet 20 ransakinger, hvorav beslagleggelse av penger i 19 private hjem og ett i parlamentets kontorer. Pengebeslagleggelser omfatter flere hundre tusen euro. Herunder 600.000 euro hos én mistenkt, hvorav flere hundre tusen euro i én koffert på et hotellrom i Brussel og 150.000 euro i en leilighet tilhørende et medlem av parlamentet. De mistenkte skulle møte for et innledende rettsmøte på onsdag 14. inneværende uke, i hvilket det ble besluttet å utsette behandling av saken til den 22. desember.

Fratatt stillingen

EU Parlamentet stemte

EU-parlamentet stemte tirsdag for å frata Eva Kaili stillingen som visepresident i parlamentet med 625 for og én mot, mens to avsto fra å stemme. President Metsola advarte om at det ikke vil være straffrihet for medlemmer som ble funnet skyldige i korrupsjon. «Europeisk demokrati er under angrep. Gjør ingen feil», oppfordret presidenten.

EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen har støttet opp om Metsolas advarsel, hvilket også mange andre som har en mer perifert rolle til ledelsen i EU har gjort, noen for å bedyre sin uskyld i lignende forhold og andre for å støtte opp om et redelig og ubestikkelig EU-parlament.

Uansett denne saken har verdensmesterskapet i Qatar gitt et eksempel på hvordan sportsdiplomati kan oppnå transformasjon av et land med reformer til en bedre verden. Dette selv om Qatar innledningsvis fortsatt feilaktig må ha trodd at korrupsjon kunne ha vært et virkemiddel for å bedra verdenssamfunnet og enkeltmennesker. EUs korrupsjonsskandale kan således ha hatt en oppdragende virkning mot korrupsjon som også finnes i land som skryter av ikke å ha korrupsjon. Dette slik som eksempelvis Norge, hvilket er gjennomsyret av «bekjentskapskorrupsjon».

Featured image: Fra EU Parlamentet

16/12/2022