Det kinesiske selskapet ByteDance valgte Oracle som teknisk partner i budrunden om mediaappen TikTok etter avvisning av Microsofts forut framsatte bud. Amerikanerne mener at TikTok er et påvirknings- og etterretningsverktøy.
Beslutningen om Oracles kjøp kom før fristen utløp for president Trumps utøvende ordre om å blokkere den kinesiskeide sosiale mediaappen i USA, med mindre den innen den 20. september ble solgt til et amerikansk selskap. Oracle hadde forut fått Trumps godkjennelse og er den eneste offentlig kjente potensielle kjøperen av mediaappen utenom Microsoft.
Piñata mellom USA og Kina
Microsoft hadde imidlertid blitt betraktet som det amerikanske økonomisk sterkeste selskap for å kjøpe TikToks amerikanske operasjoner og med størst evne til å takle de nasjonale sikkerhetsproblemer, som førte til Trumps ordre. Det kinesiske regelverket forkastet muligens budet fra Microsoft fordi denne ville ha insistert på en rekke beskyttelser som i hovedsak ville ha gitt denne kontroll over datamaskinkoden som TikTok benytter for den amerikanske og andre engelsktalende versjoner av appen. Microsoft uttalte at det eneste som kunne beskytte personvernet til TikTok-brukere i USA og forhindre Beijing i å benytte appen som et sted for desinformasjon, var å overta datakoden og algoritmene, som bestemmer hvilke videoer som skal sees av de omkring 100 millioner amerikanere som hittil benytter appen. Kina utstedte imidlertid i forrige måned nye direktiv som skulle hindre TikTok i å overføre teknologien til en utenlandsk kjøper uten eksplisitt tillatelse fra den kinesiske regjeringen. Salget kan derfor fortsatt bli en geopolitisk piñata mellom USA og Kina. En piñata er på spansk en pakke med godteri som henger i luften og bankes ned av barna eksempelvis i barneselskap.
TikTok er et påvirknings- og etterretningsverktøy
Oracle har ikke uttalt seg offentlig vedrørende hva som vil bli TikToks strategi etter overtagelsen. Mike Pompeo, USAs utenriksminister, har imidlertid uttalt at et ingeniørteam i Beijing har utarbeidet TikToks teknologi for kinesiske etterretningsbyråer. Amerikanske National Security Agency og United States Cyber Command, har advart om at den som kontrollerer datakoden kan kanalisere og sensurere en rekke politisk sensitiv informasjon som mottas av spesifikke brukere. Altså hevder amerikansk etterretning at TikTok kun er et påvirknings- og etterretningsverktøy på hvilket brukere i alle land bør være oppmerksom. Det lurer således en kineser under enhver stein. ByteDance og TikTok har imidlertid selvfølgelig nektet for at de hjelper den kinesiske regjeringen, hvilket disse uansett må gjøre for å følge kinesisk lov. All informasjon innhentet skal være tilgjengelig for Kinas etterretning.
Påvirkning av amerikansk ungdom
TikTok har således blitt den siste tvekampen mellom Washington og Beijing, om kontroll av teknologi som kan påvirke amerikanske liv. Trump-administrasjonen hadde allerede forbudt den kinesiske telekomgiganten Huawei å selge utstyr til 5G nettverket i USA, med henvisning til risiko for at Kina kan kontrollere infrastrukturen for all internettkommunikasjon. Med å forby TikTok, stopper USA kinesernes tiltak for å påvirke og katalogisere amerikanske tenåringer for mulig framtidig innflytelse.
Stenging ved kinesisk innsigelse?
Selv om Oracle nå har tiltrådd som angivelig kjøper er det ennå uklart om Beijing vil forsøke å legge hindringer i veien for overtagelsesprosessen. Dessuten er det amerikanske presidentvalget i november essensielt. Det er ikke tid til diskusjon. Oracle har samarbeidet med Trump-administrasjonen. Det er følgelig høyst rimelig at dersom Beijing ikke straks aksepterer Oracles overtagelse i henhold til Microsofts ovenfor angitte betingelser, vil TikTok øyeblikkelig bli stengt i USA. Dette slik som appen allerede er blitt totalt nedstengt i India av tilsvarende sikkerhetshensyn, dessuten av indernes generelle reduksjon av all samhandel med Kina. Det vises til artikkel i www.em24.uk – «Kan India kutte økonomisk forbindelse til Kina?» – link: https://www.em24.uk/kan-india-kutte-okonomisk-forbindelse-til-kina/
14/09/2020